很多人一看到关节“变形”，就会想到类风湿关节炎，但实际上，这并非只是类风湿关节炎的典型症状。类风湿关节炎常与骨关节炎、滑膜炎、腱鞘炎等疾病相混淆，甚至出现治疗不当的情况。

老年人更多见的是骨关节炎：2023年发表在《柳叶刀》上的研究显示，我国类风湿关节炎的患病率为0.42%，而骨关节炎的患病率为78.5%，其发病率远超类风湿关节炎。

与类风湿关节炎不同的是，骨关节炎并不是关节“发炎了”，而是随着年龄增长出现的老化、蜕变、磨损，特征是软骨破坏和骨质增生。

如何区分类风湿关节炎和骨关节炎：类风湿因子是一种抗体，阳性意味着人体的免疫功能出现了异常。而骨关节炎的检测指标中，类风湿因子为阴性。

类风湿关节炎常见肿痛的关节是近端指间关节、掌指关节和腕关节。而骨关节炎在手部的表现以远端指间关节受累最为常见，可以出现远端指间关节的骨性凸起；随着疾病进展，可出现变形、偏斜，称为蛇形指。

如何保护指间关节：①不要让指间关节接触凉风、凉水；洗衣服、洗碗最好使用温水；游泳尽量选择中午，时间不宜过长；天冷最好戴上手套；疼痛发作时，热敷在一定程度上可以减轻疼痛。

②生活中应尽量多用较大和有力的关节，少用小关节。比如，提重物时能用肘部或手臂的，尽量不用手指。

③定期伸展指间关节，以防因为长时间不动，导致指间关节挛缩变形。需要注意的是，做手指伸展运动之前，最好用温水泡一下双手，或做些手部按摩，以放松手部肌肉。

（文字来源：人卫健康）